aLTın aĞaÇkaKAn

Uçarken kanat altı tüyleri göz kamaştıran bu iri ve gürültücü ağaçkakanlar, ormanlardaki biyolojik çeşitliliğin biçimlenmesine katkıda bulunuyor.



Sığırcıklar sık sık ağaçkakan yuvalarını istila eder; ladin sincabı ise kovuğa yerleşmeden yavruları yiyebilir.
Atmaca baykuşu erişkin bir ağaçkakanı avlayarak, pek çok hayvanın göz koyduğu bir kovuğu ak yanaklı ördek gibi kuşların kullanımına açıyor. Biyolog Wiebe, “Ağaçkakanlar, ekolojik açıdan doğada anahtar işlevi gören bir tür” diyor. “Yuvaları, ormanlardaki biyolojik çeşitliliğin biçimlenmesine katkıda bulunuyor.”

Kusursuz Portre

Adeta boya fırçasından çıkmış renklere bulanmış bir erkek altın ağaçkakan, Alaska'da konduğu bir ladin üzerinde, profilden poz vermiş. Bu ağaçkakanlara Kuzey Amerika'nın her bir yanında rastlanıyor; ancak bazı yörelerde, yaşam alanı kaybı ve sığırcıkların yuvalarını kapması nedeniyle, sayılarında düşüş gözleniyor. Altın ağaçkakanlar rengârenk kanat altı tüyleriyle tanınıyor: Sarı tüylüler doğuda, kırmızı tüylüler ise batıda yaşıyor; bunlar, Teksas'tan Alaska'ya kadar uzanan melez bir kuşakta ise buluşuyorlar. Görece narin gagalı oldukları için, yuvalarını kurumuş ağaçları oyarak yapmaları gerekiyor. Ancak aynı gagalar, beslenmek üzere yere kondukları zaman gözde besinleri olan karıncaları ustalıkla yakalıyor.

Beslenme Saati

Montana'da çürümekte olan bir ladinin gövdesine oyulmuş kovuk, büyümekte olan bir kuş ailesi için kusursuz bir sığınak işlevi görüyor. Erişkin altın ağaçkakanlar (resimdeki dişi gibi), yaklaşık 25 gün boyunca, yavrularını kursaklarından geri çıkardıkları karınca lapası, ara sıra yemiş ve diğer böceklerle besler. Alaska'daki bahçesinde aynı sahneyi defalarca izlemiş olan fotoğrafçı Michael Quinton, "Yavrular iyice büyüyüp uçabilecek hale geldiklerinde, bazen anne babalarından da iri olabilir" diyor.

Hizmetçi İşbaşında

Evini ustalıkla çekip çeviren bir baba altın ağaçkakan, kovuktan çıkardığı dışkı kesesini taşırken görülüyor. "Tıpkı insanoğlunda olduğu gibi, ebeveynlerin esas görevi yavrularının ağzına mama tıkıştırmaktan ve kirli bezleri çıkarıp atmaktan ibaret" diyor fotoğrafçı Michael Quinton. Kuşlar, yuvaların asalaklar tarafından istila edilmesini önlemek amacıyla yavruların dışkılarını temizliyor.