1987 yılında ilçe olmuştur. 1976 yılında meydana gelen ve çok sayıda insanın ölümüyle sonuçlanan Van depreminin merkezidir. Bend-i Mahi Şelalesi ilçeye yakındır. İlçe Çaldıran Ovası üzerine kurulmuştur. Yüzölçümü 413 km²'dir. Denizden yüksekliği 2050 metredir. Van il merkezine 113 km. mesafededir. Çaldıran; Avrupa'dan gelip İran'a uzanan transit yol üzerindedir. 1 belediye, 64 köy, 27 mezra ve 5 mahalle muhtarlığından oluşmaktadır. İlçede hayvancılık, ticaret yaygındır.
Toplam Nüfusu 48.155, Şehir Nüfusu 7.979, Köy Nüfusu 40.176, Nüfus Yoğunluğu 39'dur.